La terminación de los beneficios adicionales de SNAP de la pandemia aumenta la demanda de los servicios ofrecidos por los bancos de alimentos
Según la última encuesta sobre la actualidad de los bancos de alimentos realizada en el mes de marzo por Feeding America, casi dos tercios de los que respondieron informaron de un aumento en la demanda de asistencia alimentaria, un marcado salto con respecto a la indagación anterior.
En la encuesta, realizada entre el 17 de abril y el 1 de mayo, alrededor del 95 % de los bancos de alimentos que respondieron informaron haber experimentado un aumento en la demanda de asistencia alimentaria o que la situación era similar en comparación con febrero, y alrededor del 65 % informaron de un aumento en la cantidad de personas que buscaron asistencia alimentaria caritativa.
Esta es la primera encuesta de bancos de alimentos que mide la demanda desde el final a nivel nacional de un beneficio alimentario crítico de la era de la pandemia.
A fines de febrero, alrededor de 20 estados más dejaron de proporcionar mayores cantidades de beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP), conocidas como asignaciones de emergencia. Esta asistencia adicional muy necesitada comenzó en los primeros días de la pandemia para proporcionar alivio a la situación de hambre. Aunque se esperaba que eventualmente fueran eliminadas, la determinación llegó cuando decenas de millones de familias todavía sienten el estrés de los precios elevados de los alimentos. Los bancos de alimentos anticiparon un aumento en la demanda dada la repentina pérdida de miles de millones en el poder adquisitivo de las familias. La última encuesta de bancos de alimentos así lo refleja.
“La pandemia nos mostró lo que podemos hacer como nación cuando nos unimos por un objetivo común. Las asociaciones públicas y privadas ayudaron a mantener a muchas personas y familias fuera de la inseguridad alimentaria”, señaló Vince Hall, director de Relaciones Gubernamentales de Feeding America. “A medida que ese apoyo caduca, estamos viendo efectos en todo el país con una mayor demanda en los bancos de alimentos. La Ley Agrícola de 2023 es nuestra oportunidad de apoyar a las comunidades de todo el país en este momento crítico con sólidos programas de nutrición”.
Si bien la emergencia de salud pública federal en torno a la pandemia de COVID-19 terminará pronto, es probable que los efectos de la pandemia se sientan en los próximos años, una consideración crítica mientras el Congreso delibera sobre la Ley Agrícola de 2023. Esta legislación establecerá la política nacional de agricultura y nutrición para los próximos cinco años. Feeding America insta a los miembros del Congreso a ayudar a garantizar que las personas tengan acceso a los alimentos que necesitan mediante el fortalecimiento de los programas federales de nutrición, como el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (The Emergency Food Assistance Program, TEFAP) y SNAP, en la iniciativa legislativa.
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Feeding America
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Acerca de Feeding America
Feeding America está comprometida con una América donde nadie pase hambre. Apoyamos a decenas de millones de personas que enfrentan inseguridad alimentaria para que obtengan los alimentos y recursos que dicen necesitar para prosperar, a través de una red nacional de bancos de alimentos, asociaciones estatales de bancos de alimentos, despensas de alimentos y programas de comidas. También invertimos en soluciones innovadoras para aumentar el acceso equitativo a alimentos nutritivos, abogamos por leyes que mejoren la seguridad alimentaria y trabajamos para abordar los factores que la afectan, como la salud, el costo de vida y el empleo. Colaboramos con personas que enfrentan inseguridad alimentaria, legisladores, organizaciones y simpatizantes, unidos en un movimiento para acabar con el hambre. Visita FeedingAmerica.org para obtener más información.